Dr. Lino Wehrheim

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Zusammenfassung

(for an English abstract, see below)

Zu Beginn der 2020er Jahre gestaltet sich das Verhältnis zwischen Öffentlichkeit und wissenschaftlichem Expertentum ambivalent. Einerseits sucht die Öffentlichkeit stärker denn je den Rat von Experten, andererseits gelingt es diesen in Zeiten von Fake-News, alternativen Fakten und Meinungsblasen scheinbar immer weniger, mit ihrem Fachwissen durchzudringen. Die Corona-Pandemie belegt diesen Befund sehr anschaulich, wobei die Krise der Experten im postfaktische Zeitalter bereits seit Längerem anhält, der Brexit und die Politik Donald Trumps stehen hierfür exemplarisch. Diese Krise betrifft auch das wirtschaftspolitische Expertentum, das in Deutschland am prominentesten noch immer durch den 1963 gegründeten Sachverständigenrat zur Begutachtung der Gesamtwirtschaftlichen Entwicklung (SVR) verkörpert wird. Allerdings hat der „Olymp der Ökonomen“, folgt man dem gemeinhin geäußerten Narrativ, gegenüber den „glorreichen Jahren“ der 1960er und 70er Jahre an Strahlkraft verloren.
Doch entspricht diese Niedergangs-Erzählung in ihrer Linearität tatsächlich auch der Realität? Und falls ja, wie lässt sich dieser Prozess erklären? In meiner Arbeit widme ich mich diesen Fragen, indem ich die öffentliche Resonanz des SVR seit seiner Gründung nachzeichne, womit meine Arbeit die bestehende Literatur insbesondere durch die Betrachtung der zeithistorisch erst allmählich in den Blick kommenden 1980er bis 2000er Jahre ergänzt. Der Aspekt der Öffentlichkeit steht hierbei im Mittelpunkt, da der SVR seinen Einfluss weniger über konkrete wirtschaftspolitische Empfehlungen, sondern, mit Robert Shiller gesprochen, vor allem über das Prägen von ökonomischen Narrativen ausübt. Entsprechend konzentriert sich die Arbeit auf zwei Resonanzräume: die Medien, abgebildet durch die Presse, und die Politik, abgebildet durch den Deutschen Bundestag. Konkret geht es um drei Aspekte: Wie sichtbar war der SVR in der öffentlichen Debatte? In welchen konkreten Diskursen trat der SVR in Erscheinung? Und wie hat sich die öffentliche Wahrnehmung des SVR als Institution verändert?
Methodisch beschreitet die Arbeit neue Wege, in dem sie einen dezidiert digital-historischen Ansatz verfolgt. Mit Hilfe verschiedener Methoden des Text Mining, insbesondere durch sogenanntes Topic Modelling, werden sowohl die beiden Resonanzräume als auch die Publikationen des SVR einer empirisch-quantitativen Auswertung unterzogen, die mit einem historisch-hermeneutischen Zugang kombiniert wird. Dieser Ansatz des Blended Reading bzw. der digitalen Hermeneutik ermöglicht es, die öffentliche Resonanz und die Publikationen des SVR – ein Textkorpus von zusammen mehr als neun Millionen Wörtern – in Gänze zu betrachten und in einer diachronen Perspektive zu untersuchen. Auf diese Weise kann unter anderem gezeigt werden, dass das Niedergangs-Narrativ eine zu starke Verkürzung darstellt. Es lassen sich vielmehr verschiedene Konjunkturen wirtschaftspolitischer Expertise ausmachen, wie etwa der Boom der Sachverständigenkultur zu Beginn der 2000er Jahre, von dem auch der SVR profitieren konnte. Es zeigt sich zudem, dass für die Entwicklung dieser Konjunkturen ein Zusammenspiel aus SVR-spezifischen Faktoren wie etwa dessen personelle Zusammensetzung und übergeordneten Aspekten wie das generelle öffentliche Vertrauen in wirtschaftspolitische Experten verantwortlich ist.